La rickettsiosis, una infección bacteriana potencialmente mortal y cuyos síntomas son casi idénticos a los del dengue, ha comenzado a generar preocupación en la región, especialmente en Honduras. El infectólogo hondureño Miguel Sierra-Hoffman, especialista en Enfermedades Infecciosas y Cuidados Críticos, advirtió en una entrevista con Noticieros Hoy Mismo que en el país podría existir una circulación silenciosa de esta enfermedad sin que las autoridades lo hayan detectado.
El experto brindó sus declaraciones desde Costa Rica, donde ofreció una conferencia en la Universidad Latina. En ese país, el Ministerio de Salud confirmó tres muertes por rickettsiosis en 2023, incluida la de una menor, lo que ha elevado la alerta en Centroamérica.
La rickettsiosis es causada por bacterias del género Rickettsia y se transmite principalmente por pulgas y garrapatas, aunque también puede llegar al ser humano a través de ratas, ratones, gatos y zarigüeyas, especialmente en lugares con malas condiciones higiénicas. Entre los síntomas se reportan fiebre, dolor de cabeza severo, dolor muscular, erupciones en la piel y, en casos graves, inflamación pulmonar o hepática, falla renal y daño neurológico.
Sierra-Hoffman advirtió que el principal riesgo es su similitud con el dengue, ya que “es imposible distinguir clínicamente entre ambas enfermedades”. Recordó que alrededor del 48% de los casos catalogados como dengue severo no tienen confirmación de laboratorio, lo que abre la posibilidad de diagnósticos erróneos y, por ende, tratamientos inadecuados.
Aunque Honduras no ha emitido una alerta oficial, el especialista reveló que en la base de Palmerola ya se han aplicado pruebas serológicas que indican posible exposición a la bacteria. “Ya hay rastros de la bacteria en toda Centroamérica”, afirmó, al tiempo que llamó a fortalecer la vigilancia epidemiológica y garantizar un diagnóstico temprano para evitar complicaciones y posibles muertes.